On vous l’a dit, on a choisit de parcourir la Nouvelle-Zélande à vélo. Mais il y a quand même des moments dans un voyage où l’on a besoin de marcher. Lorsque l’on descend du vélo déjà, mais aussi lorsque l’envie de faire d’autres activités, au hasard, de la randonnée, nous prend.
Privilégier la polyvalence
Nous cherchions une paire de chaussures qui pourrait nous suivre sur tout le voyage et serait assez polyvalente pour ne pas être limités dans nos envies. Cette question de polyvalence est d’autant plus importante que la place sur le vélo est limitée et qu’on ne peut pas vouloir parer à toutes les éventualités sans voir le poids de ses sacoches devenir intolérable (par exemple, à l’époque d’Internet, NON, vous n’avez pas besoin de vos trois guides de voyage, au-cas-où-on-sait-jamais).
Nous aurions pu choisir de partir avec nos grosses chaussures de randonnées, des Meindl achetées en 2014 dont nous sommes très satisfaits. Mais la perspective de rouler avec des chaussures relativement lourdes et épaisses toute la journée, en plus du fait qu’elles n’étaient pas faites pour le vélo nous a convaincus de chercher une autre option.
Entre caillou et bitume, la chaussure de trail
Au fil des recherches, il est apparu évident que la chaussure de trail répondait à nos besoins, qui restaient en plus assez modestes. Pas de compétitions en vue, pas de besoins techniques importants, nous voulions simplement des chaussures légères, efficaces sur chemin et éventuellement sentier de montagne, et qui pourraient résister à l’humidité (la rosée ou une faible pluie).
Notre choix final s’est porté chacun sur une paire de Merrell Bare Access Flex, minimalistes, respirantes et très légères (191g), elles indiquaient aussi une petite imperméabilité. Achetées sur le site Sportshoes, elles ont nécessité un petit ajustement de pointure pour ma part (j’ai pris un 37,5 au lieu d’un 38 habituel), du au fait que la place laissée pour l’écartement des orteils est importante.
En situation
À l’utilisation, je suis très satisfaite de ces chaussures. La légèreté et la place laissée aux orteils justement, ainsi que la semelle minimaliste (pas de drop) permettent une marche naturelle, très agréable. Utilisées en montagne dans un chemin particulièrement accidenté, la Ball Hut Route dans le parc national du Mont Cook notamment, j’ai été surprise de la bonne stabilité et accroche qu’elles ont fournies sur ce terrain. La souplesse de la semelle et sa minceur ont par ailleurs été un avantage très intéressant lorsque la physionomie du sentier a demandé quelques mouvements d’escalade, permettant une relative précision. Elles ont certes montré leurs limites sur les pentes les plus drues et gravillonneuses du sentier, mais rien qui ne change l’impression globale.
Sur le vélo enfin, elles fournissent le confort et l’aération nécessaires pour ne presque pas les sentir, par temps sec. Par temps de pluie, c’est différent : si elles résistent bien à la bruine et à une légère averse, la pluie continue ou forte les transformera en piscine. Mais là encore, rien de vraiment surprenant et donc de rédhibitoire, une parfaite étanchéité ne faisait pas partie des promesses du produit et seule une protection spécifique permet de garder les pieds aux secs, comme des guêtres ou des chaussons de pluie. Benoît dispose justement de guêtres intégrées sur son pantalon de pluie et lui ont permis jusqu’à présent, de garder les pieds au sec lorsqu’il pleuvait.
En conclusion
Après 6 semaines d’utilisation quotidienne, le bilan est globalement positif. Pour un prix d’achat plutôt raisonnable, entre 88 et 110€ selon le revendeur, vous obtiendrez des chaussures qui répondront à la plupart de vos envies sportives en situation de voyage (car oui, vous pouvez aussi courir avec, elles sont surtout faites pour cela à l’origine). En revanche, en fonction de votre marche, il se peut qu’elles s’usent un peu rapidement, du à la tendresse de la semelle.